Kotiinpaluu on viisas puheenvuoro ihmisen päämäärästä ja kutsumuksesta. Nouwen syventää kirjallaan Jeesuksen tärkeää vertausta ja tuo sen lähelle nykypäivää. Henri J. M. Nouwen kertoo kohtaamisestaan Rembrandtin kuuluisan Tuhlaajapojan paluu -maalauksen kanssa. Tuo maalaus puhutteli kirjailijaa voimakkaasti. Nouwen koki, että niin kuin tuhlaajapoikavertaus tiivistää yhteen koko evankeliumin ytimen, myös Rembrandtin maalaus kokoaa yhteen taiteilijan oman hengellisen kamppailun ja kutsuu katsojat mukaan, tekemään oman elämänsä henkilökohtaisia ratkaisuja.



Hoitava, levollinen kerronta ja pohdinta ei vaadi lukijaa tilille, vaan kehottelee lempeästi tutkimaan omaa tietä ja elämää. Rembrandtin maalaus on kirjan kannessa, ja sen osat kuvittavat itse teosta.

Henri J. M. Nouwen (1932-1996) on oman aikamme merkittävimpiä kristillisiä kirjailijoita.