Le sunwadia est une langue oceanienne a tradition orale du centre-nord du Vanuatu, parlee dans l'ile de Maewo par environ 500 locuteurs. On y reconnait, a des stades plus ou moins pousses, les traits caracteristiques de la famille austronesienne: l'existence d'un article personnel, une tendance a l'omnipredicativite, la modification de la structure argumentale du verbe par quelques morphemes herites du systeme a applicatif des langues situees plus haut dans la genealogie de la famille. Elle presente egalement le systeme de marques personnelles, tres reconnaissable, des langues austronesiennes. La langue est relativement conservatrice sur le plan phonologique, mais sa morphologie apparait assez erodee; il n'existe ni conjugaison verbale, ni declinaison casuelle, ni marquage morphologique du nombre sur les noms. Cet ouvrage etudie les questions de phonetique, phonologie, morphologie, avant de s'interesser plus specifiquement a la morpho-syntaxe du sunwadia.
Il s'attache a presenter le fonctionnement de la langue dans le plus grand nombre de domaines, tout en mettant l'accent sur les problematiques majeures que sont les questions de reference, la predication (et en particulier, l'omnipredicativite, les constructions a verbes seriels, le marquage aspecto-modal), le reperage spatio-temporel et cognitif, etc. On trouvera en fin d'ouvrage un extrait de corpus oral glose.