Tietokirjallisuutta ilmestyy vuosittain Suomessa paljon enemmän kuin kaunokirjallisuutta. Tietokirjallisuus ei kuitenkaan muodosta mitään yhtenäistä kategoriaa vaan kyse on lukuisista eri lajeista ja eri tarkoituksiin kirjoitetuista teoksista. Aikakausi ja kulttuurivirrat ohjaavat tietokirjallisuutta, sekä aihepiirejä että teosten lajityyppejä. Joskus puhutaan taloudesta, joskus ihmislajin kehityksestä. Joskus otetaan kantaa maailmanmenoon kiistakirjoituksilla, joskus annetaan ohjeita ja joskus esitellään uusinta tutkimusta.