Lucinda Howard har vid ett flertal tillfällen drabbat samman med en okänd gentleman som uppenbarligen inte ens kan stava till det ordet. När han påstår sig vara Laurence Dwyer, earlen av Rainborough, tror hon inte för ett ögonblick på att han talar sanning.

Till Lucindas stora förvåning dyker den oförglömlige mannen upp i hennes hem några veckor senare. Det visar sig att han faktiskt är earlen i egen hög person och att han är där för att fria till hennes äldre syster Henrietta.

Laurence har ärvt ett fallfärdigt slott och stora skulder, och att gifta sig till en förmögenhet är enda lösningen men Henrietta älskar en annan. Lucinda tror att hon aldrig ska få se honom igen, fast då har hon inte räknat med tant Celias ränksmiderier!