Harva käyttöesine on muuttunut tuhannen vuoden kuluessa niin vähän kuin kirja. Tuskin minkään muun taidon kuin kirjoittamisen kehitys kuvastaa yhtä hyvin länsimaisten tapojen ja kulttuurin kehitystä. Käsinkirjoitettu kirja, keskiaikainen käsikirjoitus on kuin historian tallelokero, jonka salojen avaaminen paljastaa meille oman maailmankuvamme perustan. Kirjallisen keskiajan mystiikka munkinkammiosta mustereseptiin, hanhensulkakynän teroittamisesta kirkkoruhtinaan kirjastoon avautuu kiehtovalla tavalla. Ainutlaatuinen, myös keskiaikaisen Suomen kirjallista kulttuuria esittelevä teos on runsaasti kuvitettu aiemmin julkaisemattomin näyttein alkuperäisistä käsikirjoituksista. Havainnolliset esimerkit johdattavat lukijan suoraan keskiaikaisen kirjurin työpöydän ääreen ja menneisyyden kirjalliseen maailmaan.

Keskiajantutkija, professori Tuomas Heikkilän teos esittelee keskiajan kirjallisuutta, kirjantekemisen huippuammattilaisia, kirjastoja, kirjoittamisen arkea ja kirjoittajan ilonhetkiä. Uusinta suomalaista keskiajantutkimusta edustava teos raottaa myös salaperäisyyden verhoa Suomen Kansalliskirjaston ja eurooppalaisten huippukirjastojen kuten Vatikaanin kalleimpien aarteiden yltä.