Yläjuoksulaisissa alkanut tarina kirjailijan esi-isästä Markus Matinpoika Västerspangarista jatkuu.

Tämän romaanin tapahtumat ajoittuvat Suomensodan syksyyn 1808. Ruotsin ote vallasta alkaa kirvota ja siirtyä venäläisille. Syrjäisessä Vindalan kylässä elämä jatkuu pitkälti vanhoissa uomissaan ja Markus kypsyy mieheksi naapurin Kaisan kiehtomana.

Sisäisen kamppailun ratkettua kuvaan astuvat elämän kovat käänteet, joiden pyörteistä selviytyminen
ei omin voimin onnistu.