Yö on loputon ja revontulien kirkastama. Ikijää huutaa omia ääniään. Pohjoisnapa on vain kymmenen asteen päässä, ja yhteydet muuhun maailmaan ovat poikki. Lumipyry iskee kipeästi kasvoihin. Saako maapallolla enää olla näin yksin?

Toimittaja, tietokirjailija Heikki Haapavaara ja merten valokuvaaja Jarmo Vehkakoski seilasivat ainutlaatuisen matkan: he tulivat suomalaisella monitoimimurtajalla läpi hyytävän Koillisväylän - pohjoisen reitin Tyyneltä mereltä Atlantille. Tuloksena on ainutlaatuinen matkakirja maailman nopeimmin kehittyvältä alueelta.

Ilmastonmuutoksen takia jää sulaa, ja Koillisväylä avautuu ihmiselle. Jäämeren ympäristöstä on tullut kiihkeän taloudellisen kilpailun alue. Ilmaston lämpeneminen pelottaa, mutta jäistä vapautuva meri tuo arktiset rikkaudet ihmisen ulottuville. Pohjoinen kuljetustie kiihottaa myös.

Löytöretkien toinen kierros on Koillisväylällä alkanut. Mitkä ovat alkuperäiskansojen oikeudet? Miten suojelemme valaat ja hylkeet? Kuinka huolehdimme maailman suurimmasta jääkarhupopulaatiosta? Suomi on suuri tekijä ihmiskunnan pohjoisella retkellä. Suomalaiset osaavat elää kylmässä ja pimeässä. Suuressa arktisessa pelissä mukana ovat suurvallat, jättiyhtiöt, alkuperäiskansat, ympäristö, öljy, kaasu, mineraalit, kalastus, matkailu, infrastruktuurihankkeet - ja kaiken yllä päälle painaa kansainvälinen politiikka. Mitä on edessä? Koillisväylä on suuri tarina kaikesta tästä.