Kirjassa seurataan nuorten somalipoikien elämänkulkua pojista miehiksi 1990-luvun Helsingissä.
Kirja perustuu etnografiseen tutkimukseen, jossa on useiden vuosien ajan seurattu somalipoikien arkea – ystävyyttä, perhe- ja viranomaissuhteita sekä liikettä kaupungin julkisissa tiloissa. Teos käsittelee myös suomalaisia hyvinvointivaltion toimijoita, jotka perustelevat toimintaansa lapsen edun näkökulmasta usein irrallaan poikien omien turva- ja perheverkostojen näkemyksistä. Kirjassa aukeaa monisyinen jännite poikien omien kokemusten ja hyvinvointivaltiollisten sekä mediasta aukeavien tulkintojen välille. Kirja arvioi sitä, mitä monikulttuurisuus suomalaisessa yhteiskunnassa merkitsee, tai miten sitä poliittisesti käsitellään.