Leipzig, um 1480: Wegen eines Gelübdes muss eine der beiden Töchter des Kaufmanns Hieronymus Preller ins Kloster eintreten. Maria nimmt das schwere Los auf sich. Ihre Zwillingsschwester Katharina entzieht sich der ihr vorbestimmten Ehe, da sie einen anderen Mann liebt. Als Maria verzweifelt aus dem Kloster flieht, kreuzt sich der Lebensweg der Schwestern wieder auf dramatische Weise.