Vakaumuksen tähden on kertomus siitä, miten idealismi joutuu koetukselle ja alkaa hiipua, kun sen vastapelureiksi asettuvat nälkä, välinpitämättömyys ja väkivalta. Turun klassillisen lyseon kasvatti Kosti Salonen viehättyy kansanvallan ja sosialismin aatteista, piipahtaa sisällissodassa ja edistyspuolueessa ja ryhtyy sitten laittomien kommunististen lehtien toimittajaksi. Hänet pidätetään mutta vapautetaan, ja hän pakenee jäätä pitkin Kemistä Haaparantaan. Salonen muuttaa vaimonsa kanssa Neuvosto-Karjalaan rakentamaan työläisvaltiota ja sitä kautta sosialistista Suomea. Hän toimii uudessa kotimaassaan Viktor Salon nimellä toimittajana ja suomen kielen opettajana, ja päätyy kustannusliike Kirjan johtajaksi. Salo työskentelee läheisessä yhteistyössä Karjalan johtajien Edvard Gyllingin ja Santeri Nuortevan kanssa. Suomen kieli on hänen työsarkansa ja kohtalonsa. Vuonna 1938 Kosti Salosen idealismi jauhetaan murusiksi, ja Viktor Salon nimi liitetään terrorin uhrien pitkään luetteloon.