Oppaan tavoitteena on parantaa ahtaustyön työturvallisuutta ja kertoa, mitä erilaisia säädöksiä ahtaustyössä tulee noudattaa. Nykyisin eri asioista on omat säädöksensä, joten työturvallisuuden varmistaminen edellyttää useiden päätösten ja säädösten tuntemista. Samalla tavoitteena on selittä, mitä muutoksia uusittu valtioneuvoston asetus alusten lastauksen ja purkamisen työturvallisuudesta (633/2004) tuo mukanaan ahtaustyöhön. Työnantaja vastaa riittävästä turvallisuudesta ja siten työnantajan velvollisuus arvioida työn turvallisuutta ja terveellisyyttä korostuu työturvallisuuslaissa (738/2002) ja myös ahtausasetuksessa.