Die mit dem Begriff Gesinnung verbundene Wertediskussion steht im Mittelpunkt von Fontanes Humanitatsauffassung. Ausgehend von funf Hauptwerken des Romanciers, ist es das Ziel dieser Studie, Gesinnung, die sich als zentrales kompositorisches Element seiner Prosa erweist, in ihre Komponenten aufzuloesen und so das individuelle Ethos, das sich hinter diesem Begriff verbirgt, zu definieren. Die Mehrzahl der gesinnungs-konstituierenden Werte, die auch in ihrer kulturgeschichtlichen Dimension beleuchtet werden, ist bereits in Vor dem Sturm angelegt und bleibt - wenn auch mit unterschiedlicher Akzentuierung - bis ins Spatwerk prasent. Im Hinblick auf die immer oefter vom Autor geforderte Umwertung und gesellschaftliche Erneuerung misst der "Weltverbesserer" Fontane literarischen Gesinnungswelten wirkungsasthetische Bedeutung zu, wobei es dem Neuruppiner fast immer gelingt, Gesinnungspathos durch Polyperspektivitat und Ironie zu relativieren.