Kokeneet saattohoidon asiantuntijat käsittelevät teoksessa kysymyksiä, jotka kohtaavat vakavasti sairastunutta ja hänen läheisiään.

Kuoleman kaari - kuten tässä teoksessa ajatellaan - alkaa siitä, kun ihminen saa tiedon kuolemaan johtavasta sairaudesta ja päättyy tilanteeseen, jossa vainajan läheiset ovat sopeutuneet suruunsa.

Vakavan sairauden toteaminen muuttaa ihmisen ja hänen läheistensä elämän. Yhtäkkiä kaikki järkkyy. Uutta tilannetta on vaikea hyväksyä ja se nostaa esiin voimakkaita tunteita. Alkaa luopumisen aika. Elämän rajallisuuden ymmärtäminen saa iloitsemaan nykyhetkestä, normaalista arjesta ja läheisyydestä, mutta läsnä on myös suru elämän päättymisestä ja toteutumatta jäävistä unelmista. Tulevat hoidot, kipu ja kuolema pelottavat.

Kokeneet saattohoidon asiantuntijat käsittelevät teoksessa kysymyksiä, jotka askarruttavat vakavasti sairastunutta ja hänen läheisiään. Vaikka hyvinvoinnin ja kärsimyksen kokemukset ovat yksilöllisiä, sairauden kulussa on myös yleisiä piirteitä, joiden tunteminen auttaa kuoleman kohtaamisessa. Saattohoito, varsinkin kotona, on haasteellinen asia koko perheelle. Raskaudestaan huolimatta sitä pidetään usein arvokkaana kokemuksena.

Kirjoittajien havainnot ovat hyödyksi kaikille elämän rajallisuuden kanssa kasvokkain oleville. Kuoleva ja surevat jätetään helposti omaan yksityisyyteensä. Avoin keskustelu kuitenkin vähentää ahdistusta ja kuoleman mystifiointia, lohduttaa ja auttaa jälkeenjääviä suruprosessissa ja elämän tarkoituksen uudelleen löytämisessä.

Juha Hänninen on Terhokodin ylilääkäri. Tapio Pajunen on teologi ja Diakonia-ammattikorkeakoulun lehtori. Molemmat kirjoittajat työskentelevät saattohoidon ja vakavasti sairaiden potilaiden parissa.

"Saattohoidossa kuolema ei ole keskeisellä sijalla, vaikka näin yleisesti luullaan. Saattohoidon ydin on elämässä ja potilaan hyvinvoinnissa."