KTL Petri Hallikaisen tietojärjestelmätieteen alaan kuuluva väitöskirja "Evaluation of Information System Investments” tarkastettiin Helsingin kauppakorkeakoulussa perjantaina 16.5.2003. Vastaväittäjänä toimi professori Hannu Salmela (Turun kauppakorkeakoulu) ja kustoksena professori Timo Saarinen (HKKK). Tietojärjestelmäinvestoinnit muodostavat nykypäivänä huomattavan osan yritysten kokonais-investoinneista. Tietojärjestelmäinvestointien hyötyjä ja vaikutuksia tulisi arvioida sekä taloudellisesta että strategisesta näkökulmasta. Päätöksiä tietojärjestelmäinvestoinneista tehdään kuitenkin usein käyttämällä pääasiassa asiantuntija-arvioita investointien hyödyistä ja riskeistä. Väitöskirjatutkimuksen mukaan määrämuotoisia arviointimenetelmiä käytetään harvoin. Tutkimuksen mukaan vain kaikkein edistyneimmissä, yleensä kooltaan suurissa yrityksissä tietojärjestelmäinvestointien arviointi on toteutettu systemaattisesti ja määrämuotoisesti. Monesti tietojärjestelmähankkeiden aikataulu ja budjetti ylittyy, tai hanke suoranaisesti epäonnistuu. Vaikka järjestelmä saataisiinkin rakennettua onnistuneesti, liiketoimintahyötyjen toteutuminen jää usein epäselväksi. Hälyttävä ongelma on, että tutkimukseen osallistuneissa yrityksissä arvioinnin tekee monissa tapauksissa tietojärjestelmähanketta vetävä rojektipäällikkö. Siksi ei olekaan yllättävää, että saavutettujen liiketoimintahyötyjen arviointi järjestelmän tuotantovaiheessa jää vähäiseksi. Tilanne näyttää kuitenkin valoisalta niiden yritysten osalta, jotka ovat kehittäneet arvionti-käytäntöjään ja määritelleet yrityksen tasolla ohjeet tietojärjestelmäinvestointien arvioinnista. Nämä yritykset pystyvät tekemään merkittävämpiä päätöksiä tietojärjestelmäinvestoinneistaan ja keskeyttämään ongelmalliset hankkeet tai hylkäämään kannattamattomat jo alkuvaiheessa. Silloin resursseja voidaan suunnata tehokkaammin kannattaviin hankkeisiin. Nopeasti muuttuvan liiketoimintaympäristön takia yritysten tulisi jatkuvasti kehittää tietojärjestelmäinvestointien arviointikäytäntöjä ja suhtautua niiden kehittämiseen aitona oppimisprosessina. Väitöskirjatutkimuksen mukaan yritykset, jotka olivat aktiivisesti kehittäneet arviontikäytäntöjään, olivat omien arvioidensa mukaan tyytyväisempiä käytäntöihinsä kuin ne vertailuryhmän yritykset, joissa kehitystyö oli ollut vähäistä. Näyttääkin siltä, että arvioinnin määrää on huomattavasti helpompi kasvattaa kuin arvioinnin laatua.
