Ihmiskuvauksen mestari Håkan Nesser esittelee Barbarotti-sarjan avausosassa sympaattisen rikoskonstaapeli Gunnar Barbarottin.

On joulukuu Kymlingen pikkukaupungissa Ruotsissa. Hermanssonin perhe kokoontuu viettämään juuri eläkkeelle jääneen isän Karl-Erikin ja aikuisen tyttären Ebban yhteisiä syntymäpäiväjuhlia. Merkkipäivä saa synkkiä ja arvaamattomia sävyjä. Yhtä katoamistapausta seuraa toinen. Italialaissukuinen rikoskonstaapeli Gunnar Barbarotti yrittää päästä selville Hermanssonin perheen salaisuuksista ja joutuu vaikeassa tehtävässään turvautumaan myös korkeampiin voimiin. Onko valheiden verkko liian tiheä ratkottavaksi?

Barbarotti on raikas tuttavuus: kerrankin kunnollinen poliisi, jolla ei ole alkoholiongelmaa eikä taipumusta väkivaltaisuuteen. Vaan on hänelläkin omat kipupisteensä, epäileväinen luonteenlaatu, italialainen isä joka on teillä tietymättömillä ja huolia aiheuttava teinitytär.

Ruotsalainen Håkan Nesser (s. 1950) on syntynyt Kumlassa ja asuu Ruotsissa ja Lontoossa. Hän on yksi ruotsalaisen rikoskirjallisuuden merkittävimpiä nimiä. Koulutukseltaan hän on äidinkielen ja englannin opettaja. Suomessa Nesserin tuotannosta tunnetaan parhaiten rikosromaanisarja, jonka pääosassa on komisario Van Veeteren. Sarja sijoittuu kuvitteelliseen Maardamin kaupunkiin jonnekin läntiseen Eurooppaan. Nesserin toinen suosittu sarja kertoo komisario Gunnar Barbarottista. Nesser on kerännyt teoksillaan lukuisia palkintoja.