Stormaktstidens ekonomiska uppsving ledde till en påtaglig ökning av konsumtionen. En luxuös, modern livsstil blev nu ett sätt att uttrycka status. Men många reagerade mot begäret efter lyx, inte minst prästerskapet. En av de mest kritiska var biskopen i Skara, Jesper Swedberg. Men varför var man så upptagen av frågor om lyx, mode, samhälle och moral? Vad fick riksdagsdebatten att fyllas av franska modedetaljer? Vad fick kungamakten att med lagstiftning försöka reglera individernas val av klädedräkt? Och varför utsattes den påstått modeupptagna kvinnan för en särskilt intensiv kritik? Litteratur- och religionsvetaren Håkan Möller berättar om en fascinerande epok i Sveriges historia, präglad av motstridiga krafter som stimulerade framväxten av den moderna storstadsindividen. Håkan Möller är professor vid Institutionen för litteratur, idéhistoria och religion vid Göteborgs universitet.