Tutkimuksen tarkoituksena oli selvittää kilpirauhassyöpään sairastuneiden potilaiden hoidossa, kasvainten ominaisuuksissa ja ennusteessa tapahtuneita muutoksia kolmen vuosikymmenen aikana. Tutkimuksessa selvitettiin myös kilpirauhassyövän uusiutumista ennakoivia tekijöitä ja karkeaneulanäytteen merkitystä kilpirauhaskyhmyjen diagnostiikassa. Kilpirauhassyöpäpotilaiden uusien syöpien riskiä selvitettiin yhteistyössä Oulun yliopistollisen sairaalan tutkijoiden kanssa. Tommi Hakala on syntynyt Vaasassa ja hän on suorittanut lääketieteen lisensiaatin tutkinnon Tampereen yliopistossa. Hän on toiminut Tampereen yliopistollisen sairaalan yleiskirurgian erikoislääkärinä vuodesta 2007 lähtien.