Die Ethographie, eine auf Beobachtung und Beschreibung basierende Methode zur Erfassung und Inventarisierung tierischen Verhaltens, bildet nach Meinung der Ethologen die Grundlage und Grundvoraussetzung jeglicher weitergehenden biologischen Analyse des Verhaltens. Im praktischen Umsetzen dieser Methode in der Arbeit mit Ratten und Streifenhornchen ergeben sich gleicherweise Fragen nach der Entstehungsgeschichte der Ethographie und den ursprunglich mit ihr verbundenen Zielvorstellungen wie Fragen nach den wissenschaftlichen Vorstellungen gegenwartig praktizierender Ethologen. Aus den Antworten erwachsen neue kritische Fragen, aber auch Losungsansatze und eine genauere Kenntnis des theoretischen und praktischen Nutzwertes ethographischer Studien."