Diese Festschrift ist dem Universitatslehrer, Forderer des akademischen Nachwuchses und fruchtbaren Wissenschaftler Hanno Beck zu seinem 70. Geburtstag gewidmet.
Er begann seine wissenschaftliche Laufbahn mit Forschungen zu Alexander von Humboldt; mit diesen Werken begrundete er die moderne Humboldt-Forschung. Weitere Arbeitsschwerpunkte sind die gesamte Geschichte des geographischen Denkens und die Geschichte der Reisen und Entdeckungen. In hunderten von Arbeiten hat er immer wieder Probleme einzelner Personlichkeiten wie solche ganzer Stromungen untersucht und durch eine Reihe von Textausgaben Klassiker der Reiseliteratur und des geographischen Denkens wieder zuganglich gemacht. Der von ihm herausgearbeitete Wandel vom Entdeckungs- zum Forschungsreisenden hat der Reisegeschichte und ihren verwandten Gebieten neue Horizonte eroffnet; mit der Trennung der Disziplingeschichte von der Entdeckungsgeschichte markierte er einen methodischen Neubeginn in seinem Fach.
Die zahlreichen in- und auslandischen Ehrungen, die Hanno Beck zuteil wurden sowie die vielen Ehrenamter, die er engagiert mit Leben erfullt, zeigen, dass mit ihm uber den engeren akademischen Rahmen hinaus ein zutiefst human denkender und unbestechlich arbeitender Historiker und Denker gewurdigt wurde und wird."