On syyskuu vuonna 1943, ja Suomi sinnittelee asemasotaa käyden. Liittolaisina sotivat saksalaiset pyytävät suomalaisilta tiedusteluapua, ja luutnantti Määttänen määrätään johtamaan kaukopartiota Sallan erämaassa.

Neljäntoista miehen ja sotakoiran kaukopartio Veto lähtee matkaan tehtävänään tavanomaisen tiedustelun lisäksi tuoda rajan takaa sotavanki. Vihollisen NKVD-joukkojen lisäksi huolta aiheuttaa niin reistaileva radiolähetin kuin pohjoisen varhain satava ensilumi. Lapin erämaa ei päästä suomalaissotilasta helpolla.

Kiehtova romaani perustuu kaukopartio Vedon partiokertomukseen.