De seneste år er der sket markante forandringer i retssystemet i Danmark og resten af den vestlige verden. Fænomener som terror, globalisering og finanskrise er blevet mødt med hårde, konsekvente retlige svar, som ofte er blevet vedtaget med smalle flertal og uden inddragelse af civilsamfundet - fordi truslerne er blevet vurderet som så alvorlige, at akut handling har været nødvendig uanset konsekvenserne.

Frygtens ret sætter fokus på, hvad der sker, når frygt bliver en bestemmende faktor i politik og lovgivning. Bogen analyserer konkrete eksempler som tunesersagen, reglerne om vistationszoner og lømmelpakken, hvor man fra politisk hold har grebet resolut ind og vedtaget hårde straffe for forseelser, der normalt regnes for relativt harmløse - fordi man har frygtet konsekvenserne af at lade være. Desuden udvikler bogen en ny retsfilosofisk ramme om frygtens ret med udgangspunkt i tænkere som Carl Schmitt, Michael Foucault og Giorgio Agamben.

Peter Høilund er professor i samfundsvidenskab ved Roskilde Universitet. Han har tidligere udgivet flere bøger om bl.a. socialret og anerkendelse og forsker aktuelt i frygt, sikkerhed og undtagelsestilstand.