Nykyihmisen näkökulmasta järkyttävät kallotutkimukset edistivät tuon ajan tieteellisen mittapuun mukaan antropologian tutkimusta. Ruotsalaisprofessori Gustaf Retziuksen oletus oli, että suomalaiset kuuluivat mongolidiseen rotuun. Voidakseen todistaa tämän isänsä teorian, jonka mukaan suomalaiset kuuluivat vähemmän kehittyneeseen lyhytkalloiseen rotuun, Retzius matkusti Suomeen tutkimaan paikallisia asukkaita.

Retziuksen olettamukset osoittautuivat vääriksi. Joka tapauksessa tutkimukset sinällään jo osoittavat, kuinka kaukana tiede oli nykyajan ideaaleista.

Joka tapauksessa ilmiötä nimeltä rotututkimus on tarkasteltava oman aikansa taustaa vasten. Se oli tuolle ajalle tyypillistä ja Retzius sai tehdä suhteellisen rauhassa työtään. Olkoonkin, että emme voi ymmärtää tuon ajan ajattelua.