Noen måneder etter at tjue år gamle Emma flyttet til Bergen for å studere tar hun farvel med de hun bor sammen med. Hun slutter å møte opp på studiene og er ikke å få tak i på telefon eller sms. Politiet mener at Emma har forsvunnet av fri vilje, men Emmas gudmor Norma er svært bekymret. Norma reiser fra Haugesund for å be Varg Veum om hjelp. Emmas forsvinning er imidlertid ikke den eneste årsaken til at Norma oppsøker Veum. Hun er nemlig hans eldre halvsøster, men ble bortadoptert som spedbarn. For Veum blir derfor jakten på å finne ut av hva som har skjedd med Emma også en reise tilbake i tid.