Ellis mamma är journalist och skriver avslöjande reportage om missförhållanden i samhället. Hon har under en längre tid arbetat på en artikel som hon nu ska lämna in. En morgon när Ellis mamma ska korsa gatan blir hon påkörd! Det visar sig att Ellis mamma skrivit om tjuvjägare i området. Under mammans sjukhusvistelse får Elli bo med mammas moster Iris i hennes hus i skogen. Hos Iris bor också Tom, som ger Elli lånehunden Ylva som tröst under den jobbiga tiden. Ylva måste sedan lämnas tillbaka till sin familj. Elli har drömt om en hund i hela sitt liv och känner stor samhörighet med Ylva.
Historien har många frågetecken som rätas ut när en speciell person dyker upp. Familjehemligheter avslöjas. Och Elli måste ta ett svårt avsked.