Este manual presenta de una forma crítica el desarrollo de la observación participante en el marco de las Ciencias Sociales. Parte de las ideas sobre el arte de observar, para realizar luego un ensayo clave sobre la distancia social y su desarrollo en la Sociología y en la Antropología. Articula así la observación participante mediante el interaccionismo estratégico para proporcionar una formalización científica. Presenta también los problemas prácticos más usuales en la observación participante, separando las raíces teóricas de las consecuencias metodológicas. Selecciona y explica cinco ejemplos básicos de diarios de campo muy diferentes, realizados por científicos sociales españoles. Son una ayuda inapreciable para animar a otros/as lectores a la utilización de esta estrategia de investigación. Ilustra también las aventuras y desventuras de la investigación al participar en la realidad social. Tanto el texto como los ejemplos son además una muestra de estilo excelente. El libro incluye una bibliografía comentada muy útil.