Der vorliegende Band widmet sich den Romanen, Essays und journalistischen Schriften von Rene Schickele (1883-1940). Gegenstand der Untersuchung bildet die sogenannte "Elsassische Frage", mit der sich Schickele in seinen von 1899 bis 1932 entstandenen Texten auseinandersetzte. Von der These ausgehend, die elsassische Identitat weise drei Schichten auf, eine regionale, eine nationale und eine ubernational-europaische, leitete Schickele je nach Textgattung und Schaffensphase unterschiedliche Modelle ab.
In den journalistischen Schriften der ersten Periode (1899-1908) entwickelte er zur UEberwindung der fehlgeleiteten Politik ein "Kultivierungsprogramm", das einen gemischten "Kulturraum" fur das Elsass vorsah. In einer mittleren Phase stellte er ein "Politisierungsprogramm" auf, das Elsass-Lothringen zu einem eigenstandigen "Politikraum" verhelfen sollte. Nach der Ruckkehr des Elsass zu Frankreich propagierte Schickele in einer weiteren Schaffensphase (1919-1932) einen gemeinsamen deutsch-franzoesischen "Naturraum" am Oberrhein.
In den Essays und Romanen versuchte Schickele, die Stimmenvielfalt der zeitgenoessischen Elsassdebatte abzubilden. Diese Arbeit zeigt, wie er seine Modelle darin einflocht, wie er sie gewichtete und bewertete und stellt seine politischen Affinitaten heraus. In diesem Sinne versteht sie sich auch als Beitrag zur politischen Ideengeschichte der ersten Halfte des 20. Jahrhunderts.