Der Autor untersucht die Emanzipation der Frau aus rechtsgeschichtlicher Sicht. Sein Ziel ist es, die Position des Gesetzgebers zur Frauenemanzipation in der Entwicklung des Familienrechts zu klaren. Die Arbeit beginnt in der germanisch-frankischen Zeit und endet mit dem Gleichberechtigungsgesetz von 1957. Mit diesem umfassenden Ansatz ist die Untersuchung bisher ohne Parallele. Hauptaugenmerk der Arbeit ist die Entstehungsgeschichte des BGB. Besondere Beachtung finden daruber hinaus die Reformvorschlage in der Weimarer Republik, die weit uber den Inhalt des dreissig Jahre spater verkundeten Gleichberechtigungsgesetzes hinausgingen.