Dass Lachen und Komik der Klerikermoral und Moenchsaskese des Mittelalters suspekt gewesen seien und sich nur als Ausbruch volkstumlich-karnevalesker Gegenkultur zu artikulieren vermocht hatten, gehoert zu den Vorurteilen uber das auch in diesem Sinne als "finster" geltende Zeitalter. Die Beitrage dieses Bandes zeichnen ein etwas anderes Bild. Sie konzentrieren sich auf das bemerkenswerte und fur modernes Empfinden geradezu schockierende Nebeneinander von Komik und Sakralitat in zahllosen Zeugnissen mittelalterlicher Literatur, Kunst und Lebenswelt. Es wird gezeigt, dass man darin nicht etwa eine Ausnahmeerscheinung und subversive Regelverletzung zu sehen hat, sondern vielmehr den Ausdruck einer theologisch und anthropologisch fundierten AEsthetik, die den Paradoxien der conditio humana Rechnung tragt.