Maailmanmusiikki-termillä viitataan yleensä ei-angloamerikkalaiseen populaarimusiikkiin. Se sisältää valtavan laajan ja monitahoisen kirjon erilaisia musiikkityylejä. Luise Grayn kirja kurkistaa maailmanmusiikki-termin taakse ja tutkii, mitä maailmanmusiikilla tarkoitetaan, miksi siitä ollaan nykyään niin kiinnostuneita, kuka sitä kuuntelee ja miksi.



Maailmanmusiikkioppaan luvut keskittyvät eri musiikkityyleihin kuten rembetikaan, fadoon, tranceen ja uuteen folk-musiikkiin. Niiden kautta Gray tutkii genrejä, jotka ovat syntyneet esimerkiksi marginalisoituneissa yhteisöissä ja konfliktialueilla. Tämä ainutlaatuinen opas kytkee musiikin politiikkaan ja yhteiskunnallisiin kysymyksiin. Kirjailija näyttää musiikin paitsi viihteen ja eskapismin lähteenä, myös voimakkaana välineenä, jolla on kyky yhdistää ihmisiä ja edistää yhteiskunnallista muutosta.