Das Recht der oeffentlichen Auftrage, auch als Vergaberecht bezeichnet, hat in den letzten Jahren erheblich an Bedeutung gewonnen. Dabei werden die historischen Grundlagen dieses Rechtsbereiches jedoch haufig vernachlassigt. Die Arbeit greift diese historischen Grundlagen in ihrem ersten Teil auf und erlautert alle wichtigen seit dem 16. Jahrhundert bis heute in Deutschland entstandenen Regelungen zur Vergabe oeffentlicher Auftrage. Besonderes Augenmerk wird dabei auf die Bemuhungen um eine reichsgesetzliche Regelung zu Beginn des 20. Jahrhunderts gelegt. Im zweiten Teil der Arbeit werden neben AEnderungen, die sich durch das Vergaberechtsanderungsgesetz ergeben haben, auch einige Perspektiven einer zukunftigen Rechtsentwicklung aufgezeigt.