Byzanz trat nicht nur das Erbe des Römischen Reiches an, es war auch das Zentrum der Orthodoxie, der Ostkirche. Doch dieses Jahrtausend ist vielfach nur mehr geläufig als Symbol der Dekadenz und des Kaiserkultes, als Geburtsstätte eines Hofzeremoniells. Doch wie lebte man dort?  Michael Grünbart schildert ein ganz anderes Byzanz: ein Reich, geprägt von Kunst und Kultur, das nicht umsonst jahrhundertlang der muslimischen Expansion standhielt. Und er zeigt auf, wie stark der Orient und die Kirchen bis heute von der byzantinischen Tradition zehren.