Schon die Zeitgenossen verspotteten Karl Albrecht von Bayern, der 1742 zum neuen Reichsoberhaupt gewahlt wurde, als Marionettenkaiser, als Kaiser von Frankreichs Gnaden. Die vorliegende Untersuchung versucht zu zeigen, welche Motive und Interessen die Kurfursten und die Machtigen in Europa und im Reich bewogen, den machtlosen Wittelsbacher auf den kaiserlichen Thron zu heben. Jenseits aller Rechtsfragen stosst man sehr schnell auf das Grundproblem im Europa des 18. Jahrhunderts: Gleichgewicht oder Hegemonie (Dehio). Dies gilt besonders fur England und Frankreich, sowie fur Preussen und Osterreich, deren grosse Auseinandersetzung sich bereits abzuzeichnen begann."