Vi får i boken följa två adelsfröknar i 1700-talets Sverige. De lever i hovets närhet men kommer att beträda helt olika vägar in i vuxenlivet. Den ena går en mindre ärofull väg som kungens mätress när hon föder honom fyra barn. Hennes syster gifter sig De la Gardie, blir slottsfru på två stora gods och når berömmelse för gärningar som inte förväntas av en högadlig kvinna vid den här tiden. Hur kunde två unga adelsdamer som hade så likartade uppväxtförhållanden och förutsättningar välja så olika vägar? Eller valde de inte själva? Det är frågor som boken väcker och diskuterar.