Att verkliga händelser ofta överträffar dikten när det gäller spänning och dramatik ger de fristående berättelserna i den här boken flera exempel på. Händelserna har ägt rum på riktigt. Underlaget har varit omfattande forskning i officiella historiska dokument. De flesta händelserna är från början av 1800-talet och återberättas på ett lättläst sätt. Alla platser och personer som förekommer är autentiska.

Det mesta utspelar sig i Ärlinghundra härad i trakterna kring Sigtuna, Märsta och Knivsta. Invånarnas vardagliga liv och deras levnadsvillkor skildras på ett tydligt sätt.

De mänskliga livsödena är den röda tråd som finns i boken. Det är allvarliga händelser, tragiska, ibland komiska, men framförallt vardagliga. Spännvidden sträcker sig från mord till en vilsekommen koffert.