Ansiokas elämäkerta kertoo kiistellystä diktaattorista ja fasismin luojasta, jonka vaikutus ulottuu nykypäivään

Köyhistä oloista lähtenyt sepän poika Benito Mussolini (1883-1945) loi valtakautensa alkuaikoina nerokkaan valtiomiehen maineen toteuttamalla Italiassa suuria uudistuksia. Diktaattorin valtuuksin maata vuodesta 1925 johtanut Mussolini sokaistui kuitenkin kansansuosiostaan ja menetti arvostelukykynsä. Tarina päättyi karmivalla tavalla niin il Ducen kuin Italian kansankin kannalta.

Göran Hägg kertoo osin uusista lähtökohdista Italian fasistidiktatuurin synty- ja kehityshistorian, valottaa Mussolinin syitä liittyä sotaan Hitlerin rinnalle ja paljastaa, millaisia naisia, kenraaleja, juonittelijoita ja siipeilijöitä mahtimiehen ympärillä parveili.