Eletään vuotta 1836. Juuri kun Ottomaanien sulttaani Mahmud II aikoo julkistaa muutosohjelmansa, murhien sarja on vaarassa horjuttaa hovin herkkää voimatasapainoa. On vain yksi riittävän älykäs ja huomaamaton mies, johon sulttaani voi luottaa: Yashim Togalu, sulttaanin eunukki. Maattoman puolalaisen diplomaatin ja transseksuaalin köçek-tanssijan avustuksella tutkimukset vievät Yashimin hovin ja suurlähetystöjen loistosta Istanbulin kuumille, ahtaille kaduille. Kymmenen vuotta aiemmin sulttaani on tuhonnut janitsaarit, armeijan eliittiyksikön, jonka valta oli kasvanut liian suureksi. Suunnittelevatko janitsaarit nyt veristä paluuta?

Edgar-palkitun Janitsaaripuun käännösoikeudet myytiin kolmeenkymmeneen maahan, ja syksyllä 2008 Yashim Togalun tutkimukset jatkuvat uutuusromaanissa Käärmekivi.