Que Europa quedara destrozada durante medio siglo por las dos grandesguerras no fue razón suficiente para que la música continuaraalcanzando un formidable desarrollo. Alemania, una de lasprotagonistas esenciales de la contienda, prosiguió su glorioso camino iniciado con Bach y transitado luego por Mozart, Haydn, Beethoven,Mendelssohn, Schumann, Brahms, Bruckner, Wagner... para desembocar, en pleno hitlerismo, en una nueva explosión creativa que rompió con unatradición que ya se había tensionado hasta el límite en las últimascreaciones de la etapa romántica: la armonía tradicional.
Las dos figuras clave en esa dialéctica entre pasado y futuro, Richard Strauss y Arnold Schönberg, hijos no deseados pero muy queridos deWagner, constituyen la base de este libro, que sin embargo no olvidaque los nazis llegaron a otros países. A Francia y Hungría, porejemplo, donde oficiaron Messiaen y Bartók, respectivamente. Figurasde culto, como la de Hans Pfitzner, o el gran listado que Hitlerconstruyó con lo que sus servidores definieron como «músicosdegenerados», forman parte de sus páginas, que también recalan en unaparte de los intérpretes de primera línea que protagonizaron la vidamusical en el área alemana durante el periodo nazi: los directores deorquesta que vivieron en sus propias carnes la debaclenacionalsocialista. De alguna manera, es un libro que complementa aLos músicos de Stalin, la anterior publicación del autor. La suma deambos revela una buena parte de la grandeza musical del siglo XX.

«Desde que Pedro González Mira abandonó el trabajo de crítico desde su revista del alma, la centenaria Ritmo, se ha dedicado a regalarnoslibros que resumen todas sus experiencias musicales. En este, una vezmás se recogen textos que él califica de divulgativos pero que vanmucho más allá, porque no solo atesoran una gran cantidad deinformación, resultan entretenidos, se leen con placer». RosaTorres-Pardo, pianista y Premio Nacional de Música.