Balar, habitante de los bosques del norte, uno de los siete sabios del Consejo de los Enanos y ultimo guardian del gran Libro de Relatos, ha visto como, durante la Tercera Era, los humanos se han ido extendiendo cada vez por mas tierras. Sin apenas espacio al que poder llamar hogar, el viejo enano decide entonces coger su hatillo, su baston de madera de roble y su inseparable tarnkappe -el gorro rojo de la invisibilidad- para partir en busca de un paraje de ensueno tan solo conocido a traves de los relatos mas antiguos del gran libro. En las Montanas Desconocidas, ajeno al paso del tiempo, se halla un magico jardin, cuya belleza sin igual oculta la puerta de entrada al legendario Valle de las Maravillas, obra de los elfos blancos y ultimo refugio para los seres de la Segunda Era; pero, tambien dicen los relatos que, si se quiere entrar al valle, debe pagarse al jardinero y guardian de la puerta escondida un alto precio.