La aparición de la juventud como protagonista, y a la vez como factor problemático de la vida política, data de la más lejana contemporaneidad. Sin embargo, la volátil identidad de lo juvenil ha provocado que sus organizaciones y formas de ación colectiva hayan suscitado menos interés entre los científicos sociales (y en concreto la historiografía española) que las desplegadas por agentes y sujetos históricos basados en la clase, la étnica, la nación, el género o la ciudadanía.