V muzee nebolshogo provintsialnogo goroda Netska ubit santekhnik. K rassledovaniju, kotoroe provodit major Novikov, podkljuchaetsja byvshij operativnik, a nyne muzejnyj restavrator Nikolaj Samovarov. Emu-to i udaetsja rasputat tsep tjazhkikh prestuplenij, svjazannykh s vyvozom za granitsu znachitelnykh kulturnykh tsennostej. Eto ne pervoe prestuplenie, raskrytoe Samovarovym, geroem i drugikh romanov avtora, sostavljajuschikh tsikl o prikljuchenijakh syschika ponevole.