In diesem essential werden die wichtigsten Grundlagen des ökologisch nachhaltigen Wirtschaftens erläutert. Nach einer kompakten Klärung der verschiedenen Verständnisse und Bedeutungen von „Nachhaltigkeit“ und „Nachhaltiger Entwicklung“ erfolgt eine Darlegung der prinzipiellen Problematik im Kontext von Ökologie und Ökonomie. Eine Erörterung der diversen Handlungsfelder und Strategieoptionen zeigt die vielfältigen Möglichkeiten bezüglich Effizienz-, Konsistenz- und Suffizienz-Innovationen auf. Schließlich erfolgt ein Blick auf die aktuellen Herausforderungen des Nachhaltigkeitsmanagements.