V knige predstavlena bogataja kollektsija misticheskikh, tainstvennykh i zhutkikh istorij, sozdannykh zapadnoevropejskimi i amerikanskimi pisateljami XVIII-XX vekov. O prizrakakh, vampirakh, vedmakh, ozhivajuschikh mertvetsakh, gubitelnykh statujakh i manekenakh, o koshmarnykh snovidenijakh i potustoronnikh prorochestvakh, o sdelkakh s djavolom i ljubvi, ne podvlastnoj smerti, povestvujut kak znamenitye avtory (E. T. A. Gofman, V. Irving, N. Gotorn, P. Merime, E. A. Po, G. Melvill, Ch. Dikkens, R. L. Stivenson, R. Kipling, B. Stoker, G. Majrink, G. F. Lavkraft), tak i sravnitelno maloizvestnye tvortsy strashnykh sjuzhetov (I. K. A. Muzeus, U. G. Simms, E. Nortkot, Dzh. X. Nisbet, E. G. Su-ejn, U. F. Kharvi i dr.). Pereklikajas drug s drugom personazhami, situatsijami i smyslami, goticheskie sjuzhety knigi otkryvajut chitatelju za pokrovom obydennoj realnosti irratsionalnyj i strashnyj mir, oprokidyvajuschij samouverennye pretenzii na vseznanie, svojstvennye cheloveku Novogo vremeni.