Patikkamatkallaan Ylä-Provencen vuorilla Jean Giono kohtasi kerran merkillisen miehen. Hän oli yksinäisyyteensä vetäytynyt lammaspaimen ja mehiläishoitaja, joka stutti puita, tuhansittain puita. Tämä teos synnytti metsänistutusliikkeitä ympäri maailmaa ja siitä tuli ekologisen liikkeen kulttikirja.