Escrita entre 1945 y 1949, la obra de Ildefonso-Manuel Gil obtuvo el Premio Primera Novela en 1950. El texto que se ofrece aquí corresponde a la segunda edición, publicada en 1965. Pese a los años transcurridos, la novela no ha perdido su vigencia. El protagonista proyecta la amargura del español de posguerra, pero, contemplado desde el presente, parece una encarnación viva y verosímil, por su atemporalidad literaria, del ser humano en su reverso más negativo. La edición del texto se completa con un extenso estudio preliminar.