Desde las culturas má s antiguas hasta la actualidad, las enfermedades mentales han estado rodeadas del misterio de lo intangible, un magma indefinido de comportamientos extrañ os, emociones fuera de control y sí ntomas de variada profusió n e intensidad que no encuentran aú n certidumbre sobre el origen, ni un lugar preciso en el entretejido cerebral. Pareciera que, cuanto má s avanzamos, menos sabemos; no por desmerecer los nuevos aportes, sino por la multiplicació n de caminos que se abren cada vez que nos acercamos a un destino que aparenta ser promisorio. Este es el desafí o del conocimiento: no bajar los brazos y seguir adelante con la esperanza en que cada revelació n es un logro en sí misma. Los avances en las neurociencias, la gené tica, el psicoaná lisis, la psicologí a cognitiva e innumerables aportes de otras corrientes del mundo ?psi?, tratan de responder a una pregunta clá sica, má s cercana a las grandes cuestiones existenciales que a los dilemas terrenales: ¿ qué es y por qué se enferma nuestro psiquismo? Por esto, en este libro se cuenta có mo la psiquiatrí a clasifica, reú ne y nombra los sí ntomas en diferentes cuadros clí nicos, y defiende la singularidad humana, el marco de referencia personal, a partir del cual cada uno de nosotros comprende, siente y organiza la vida. Detrá s de cada sujeto que adolece del sufrir mental hay una personalidad que se ha cerrado a la diná mica de la experiencia, que ha dejado de ser libre o ha perdido los referentes de identidad; y peor aú n, se siente incomprendida por un entorno poco empá tico con los vaivenes del alma. "Las enfermedades mentales" ademá s de ser un manual que cumple con las exigencias del ?modelo descriptivo mé dico?, es tambié n el testimonio del dolor humano, de las ?urgencias del alma? y sus mú ltiples interpretaciones.