Die Arbeit stellt den Versuch dar, mit Fragestellungen, Begriffen und Methoden der modernen Sozialwissenschaften, historisch-soziologische Aspekte der Krankheitsvorstellungen, des Gesundheits- und Krankheitsverhaltens und der Einstellung zu Sterben und Tod im 16. bis 18. Jahrhundert darzustellen, zu analysieren und mit entsprechenden Einstellungen und Verhaltensweisen in der Gegenwart zu vergleichen. Als Quellen dienen dabei die gedruckten Leichenpredigten (etwa 1540-1740), die zum Teil ausfuhrliche Lebenslaufe der Verstorbenen enthalten."