KGB-taustainen Vladimir Putin nousee yllättäen Venäjän presidentiksi ja keskittää vallan oman joukkueensa käsiin. Taustavaikuttajasta kasvaa äkisti Kremlin pelätty hallitsija, joka alistaa median, murskaa poliittiset kilpailijansa ja kääntää Venäjän kehityksen kohti menneisyyttä. Uuden ja ainutlaatuisen lähdemateriaalin varaan rakentuva kuvaus "kasvottoman" miehen manöövereistä ja vallankäytöstä auttaa ymmärtämään, miksi Putinin Venäjä koetaan uhkana - myös venäläisten parissa.