En storslagen familjesaga som för tankarna till John Irvings Garp och hans värld. Med värme och humor skildras familjen Lament och berättelsen tar sin början i Sydafrika på 1960-talet.   Pappa Howard är ingenjör med stora visioner. Mamma Julia, en temperamentsfull kvinna, har just fött en son, Will. På BB finns också en kvinna som ungefär samtidigt har fött en son för tidigt. Han kämpar för sitt liv i en kuvös och den deprimerade modern känner ingen kärlek till sitt barn. Den idérike doktor Underberg kommer då på att låta kvinnan amma Julia och Howards son, för att hon ska kunna ta sig ur sin depression. Julia, som gärna vill vara en öppen och vidsynt mamma och inte likna sin egen trångsynta och ständigt kritiserande mor, går med på förslaget.   Försöket ser ut att falla väl ut, kvinnan känner omedelbart moderskärlek för Will men blir så fäst vid pojken att hon kidnappar honom. På vägen hem går det upp för hennes man vad som hänt och han vänder genast tillbaka för att återlämna pojken till de rätta föräldrarna och för att få se sin egen son. Kvinnan försöker då hindra honom genom att stoppa bilen, varpå de kör av vägen och alla tre mister livet.   Doktor Underberg övertalar Howard och Julia att adoptera den föräldralöse pojken, som också han får namnet Will (för sin starka livsvilja). De bestämmer sig för att aldrig tala om för honom att han inte är deras biologiske son. Senare får paret även tvillingpojkarna Julius och Markus.   Will kommer senare i livet att känna att han inte riktigt hör hemma i miljöerna där han växer upp. Och det är ur Wills perspektiv vi får följa den excentriska familjens öden och äventyr. De flyttar ständigt till nya platser för att börja ett nytt liv från Sydafrika till Persiska viken, vidare till Zimbabwe, senare till England och slutligen till USA.   På ett skickligt och underhållande sätt undersöker författaren existentiella frågor som rör identitet, tillhörighet och främlingsskap. Den lättsamma humoristiska tonen förvandlas gradvis till ett allt större allvar och historien får ett överrumplande och dramatiskt slut.

George Hagen debuterar som romanförfattare med Familjen Lament. Han bor i Brooklyn, New York, med fru och tre barn.