La clef sous la porte käsittelee perhesuhteita neljän eri hahmon näkökulmasta. José on yksinäinen eläkkeelle jäänyt mies, joka viettää päivänsä televisiota katsellen. Ferdinandille aiheuttavat päänvaivaa niin ailahtelevainen vaimo kuin sietämätön teini-ikäinenkin. 50-vuotias Augustus elää edelleen äitinsä tyrannian alla, ja Agnes puolestaan tietää omansa olevan kuolemaisillaan ja saa kuulla veljiensä vaativan häntä saapumaan vierailulle.