Don José Ortega y Gasset (1883-1955) consideraba la creación plástica y literaria como uno de los primeros ámbitos en los que se manifiesta la sensibilidad de cada época. Ésa es una de las razones por las que, durante su dilatada carrera, escribió numerosos estudios al respecto aunque nunca sistematizara una estética. Pero, sobre todo, a Ortega le interesaban el arte y la literatura porque en ellos se daba un modo peculiar del ser, el ser irreal, el ámbito de la ilusión, sin cuya comprensión es insuficiente el análisis de la existencia humana. ¿Qué es lo que Ortega denominaba el "orbe estético"? ¿Cuál es su estructura y su proceso de formación? ¿Cuáles son los goznes de sus cambios en el tiempo? ¿Qué lugar ocupan en él el artista o el receptor? En El náufrago ilusionado. La estética de José Ortega y Gasset el autor ha asumido la tarea de analizar el hilo subterráneo que recorre la estética dispersa en la obra del madrileño. Sus rasgos fundamentales son la concepción del proceso artístico como irrealización y de la obra de arte como organismo hermético y vivo. La profundización en la estética de Ortega permitirá conocer mejor la filosofía de este autor y la historia de la cultura española. Brindará también sus reflexiones como valiosas herramientas en el análisis de las artes -literarias y plásticas- y de lo que denominaba su función viviente.